El cáncer de mama no es exclusivo de las mujeres; los hombres también pueden padecer esta enfermedad, aunque se trata de una realidad poco visibilizada. A pesar de que las tasas de cáncer de mama en hombres son significativamente menores, el desconocimiento y el estigma alrededor del cáncer de mama masculino pueden resultar en diagnósticos tardíos, lo que afecta gravemente las posibilidades de tratamiento y supervivencia.
La realidad del cáncer de mama en hombres
El pasado 19 de octubre se celebró el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, pero la atención en la salud masculina en este ámbito sigue siendo insuficiente. Aunque la mayoría de los casos afectan a mujeres, en México, por ejemplo, las defunciones por cáncer de mama en hombres representan un 49% del total de casos, una cifra considerable. Según la National Breast Cancer Foundation, se estima que en 2023 más de 530 hombres murieron por esta enfermedad.
A pesar de representar solo el 1.5% de los casos de cáncer de mama, el cáncer en hombres suele diagnosticarse en etapas avanzadas, lo cual reduce notablemente la posibilidad de supervivencia. De hecho, se estima que los hombres tienen un 49% más de probabilidad de recibir un diagnóstico tardío en comparación con las mujeres.
Síntomas y factores de riesgo en los hombres
Los síntomas del cáncer de mama masculino son similares a los de las mujeres e incluyen la presencia de bultos en la zona del pecho, dolor, secreciones, y cambios en la piel, como enrojecimiento o formación de hoyuelos. Los principales factores de riesgo incluyen:
Historia familiar de cáncer de mama.
Mutaciones genéticas (como las mutaciones BRCA1 y BRCA2).
Tratamientos previos con radioterapia en la zona del pecho.
Condiciones como el síndrome de Klinefelter, que aumenta el riesgo debido a niveles elevados de estrógeno.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico temprano es crucial para mejorar las probabilidades de tratamiento exitoso. Sin embargo, debido a la falta de concienciación y a la percepción errónea de que esta enfermedad solo afecta a las mujeres, muchos hombres no reconocen los síntomas ni acuden a revisiones médicas. La autoexploración y las pruebas de imagen, como mamografías y ultrasonidos, pueden ser herramientas útiles en el diagnóstico temprano.
El tratamiento para el cáncer de mama en hombres suele ser similar al que se realiza en mujeres y puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapias hormonales, dependiendo de la etapa y las características del tumor.
La campaña europea «¡Cógelo a tiempo!»
En Europa, la reciente campaña “¡Cógelo a tiempo!” busca crear conciencia sobre el cáncer de mama masculino y el impacto de los diagnósticos tardíos. El 7 de octubre, durante el Día Europeo del Cáncer de Mama Masculino, la Asociación INVI de Cáncer de Mama Masculino lanzó una iniciativa de concienciación que se extendió hasta el 20 de octubre, con actividades de sensibilización en 12 países, entre ellos Bélgica, Francia, España y Alemania.
Márius Soler, fundador de INVI, señaló que “solo involucrando a toda la sociedad se podrá romper el estigma que rodea este tipo de cáncer”, y enfatizó la necesidad de que los hombres también conozcan y se autoexploren en busca de posibles síntomas. La campaña también incluyó la iluminación de monumentos y edificios emblemáticos, como el Ayuntamiento de Calañas en Huelva y La Dona Treballadora en Terrassa, para dar visibilidad a la causa.
Educación y apoyo a pacientes
Las asociaciones de la Alianza Internacional contra el Cáncer de Mama han implementado acciones para fomentar la autoexploración masculina. A través de videos informativos, seminarios en línea y mensajes de personalidades influyentes, buscan enseñar a los hombres a identificar los síntomas tempranos del cáncer de mama y a no ignorar cualquier cambio en su pecho.
Entre las actividades destacan:
Seminarios en línea sobre temas de interés, como cómo afrontar la enfermedad en fases avanzadas y el impacto en la sexualidad y relaciones de pareja durante y después del tratamiento.
Difusión de materiales educativos en redes sociales y plataformas digitales para desmitificar el cáncer de mama en hombres.
La detección temprana y la eliminación del estigma en torno al cáncer de mama masculino son fundamentales para mejorar la tasa de supervivencia en los hombres. Crear conciencia sobre los síntomas, factores de riesgo y métodos de autoexploración puede hacer una gran diferencia en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad.
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